При Иване III, который княжил в 1492-1505 годах. Москва стала столицей Русского централизованного государства и в письменных источниках называлась уже «царствующим городом» .
В 1712 году царский двор обосновался в Петербурге. Город на Неве сделался столицей государства и оставался ею более двух столетий. На протяжении всех этих лет только очень короткое время (с января 1728 по январь 1732) столицей была Москва. Но в первую же советскую весну (1918) столицей вновь стала Москва.