Имя Елена получило распространение со времен крещения Руси Владимиром Святославовичем в 988 году. Это имя встречалось как в своей исходной форме, так и в народных вариациях, среди которых наиболее популярными были Олена и Алена (последний вариант сегодня используется как самостоятельное имя).Имя Елена полюбилось древнерусской знати: так, данное имя носили супруги князей Ярополка Владимировича, Ивана Калиты и Александра Ягеллона. Королеву Польши и Великую княгиню Литовскую также звали Еленой.