Истоки этого приятного и полезного занятия теряются в глубине веков. Сначала охота и рыбалка шли рука об руку, поэтому доисторический человек пользовался копьями и гарпунами, однако позже у него появилось желание поймать и более мелкую рыбу, на которую с гарпуном не пойдешь. Вот тогда рыбалка и превращается поначалу в самостоятельное занятие, а потом и в настоящее искусство.
Рыбак больше не бьет рыбу, которую заметил. Он учится привлекать, подманивать свою будущую добычу. А для этого, естественно, он использует приманку. Удочка была изобретена 16000 лет назад. Тогда ее делали из обычных палок, используя вместо лески обычную лиану. Роль крючка играла либо изогнутая и остро заточенная деревяшка, либо кость нужной формы. Настоящий рыболовный крючок (то есть, такой, каким мы его знаем сегодня) появился в бронзовом веке. А когда человек открывает для себя железо, он начинает делать и железные рыболовные крючки, у которых, правда, есть один недостаток они ржавеют.Удочки упоминались в древнеегипетских поэмах, относящихся к 2000 годам до Рождества Христова. Причем уже тогда рыбалка была не только средством добывания пищи, но и развлечением, которому с удовольствием предавались представители имущих классов. Египтяне изобретают рыболовные сети и сачки.В античной Греции к рыбалке относились несколько пренебрежительно, предпочитая рыбалке охоту, занятие гораздо более мужественное и достойное, которое закаляет воина и приносит ему славу. И только в V в. до н. э., когда греки сделались мореплавателями, они смогли оценить и рыбалку.Искусственную мушку изобрели в III веке в Македонии. Македонские рыбаки заметили, что рыбам очень нравится определенный вид мух. Тогда они намотали на крючок пурпурную шерстяную нить с привязанными к ней двумя маленькими петушиными перышками воскового цвета.Древние римляне почитали рыбную ловлю как занятие, способствующее развитию проницательности и способности делать наблюдения.Несколько веков спустя, то есть, в средние века, во Франции занятие рыболовством регламентируется несколькими суровыми королевскими указами. Ловить рыбу разрешается лишь организованным рыболовным цехам, а также священникам и аристократам. Так что рыболовство превращается в занятие для избранных.Первый трактат о рыбной ловле был издан в Англии в 1496 году. Авторство трактата приписывают даме Джулиане Бернерс. В нем описаны разнообразные рыболовные снасти, приманки, различные техники ловли. Следующее произведение о рыбной ловле появляется в 1653 году. Оно называется «Удильщик», а автор его, Исаак Уолтон, описывает различные техники ловли и представляет вниманию читателя 12 типов искусственных мушек.