БИОЛОГИЧЕСКАЯ РОЛЬ ЖЕЛЕЗА
Для нормального роста и выполнения биологических
функций человеку и животным кроме витаминов необходим целый
ряд неорганических элементов. Эти элементы можно разделить на 2
класса макроэлементы и микроэлементы.
Макроэлементы, к которым относятся кальций, магний,
натрий, калий, фосфор, сера и хлор, требуются организму в
относительно больших количествах (порядка нескольких граммов в
сутки). Часто они выполняют более чем одну функцию.
Более непосредственное отношение к действию
ферментов имеют незаменимые микроэлементы, суточная
потребность в которых не превышает нескольких миллиграммов, т.е.
сопоставима с потребностью в витаминах. Известно, что в пище
животных обязательно должно содержаться около 15
микроэлементов.
Большинство незаменимых микроэлементов служит в
качестве кофакторов или простетических групп ферментов. При этом
они выполняют какую-нибудь одну функцию из трех (по меньшей
мере) возможных функций. Во-первых, незаменимый микроэлемент
сам по себе может обладать каталитической активностью по
отношению к той иди иной химической реакции, скорость которой в
значительной степени возрастает в присутствии ферментного белка.
Это особенно характерно для ионов железа и меди. Во-вторых, ион
металла может образовывать комплекс одновременно и с субстратом
и с активным центром фермента, в результате оба они сближаются
друг с другом и переходят в активную форму. Наконец, в-третьих,
ион металла может играть роль мощного акцептора электронов на
определенной стадии каталитического цикла.
Железо относится к тем микроэлементам,
биологические функции которых изучены наиболее полно.
Значение железа для организма человека, как и в
целом для живой природы, трудно переоценить. Подтверждением
этому может быть не только большая распространенность его в
природе, но и важная роль в сложных метаболических процессах,
происходящих в живом организме. Биологическая ценность железа
определяется многогранностью его функций, незаменимостью
другими металлами в сложных биохимических процессах, активным
участием в клеточном дыхании, обеспечивающем нормальное
функционирование тканей и организма человека.
Железо принадлежит к восьмой группе элементов
периодической системы Д. И. Менделеева (атомный номер 26,
атомный вес 55,847 , плотность 7,86 г/см). Ценным его свойством
является способность легко окисляться и восстанавливаться,
образовывать сложные соединения со значительно отличающимися
биохимическими свойствами, непосредственно участвовать в
реакциях электронного транспорта.