Отчасти в силу мелких размеров бактерий интенсивность их метаболизма гораздо
выше, чем у эукариот. При самых благоприятных условиях некоторые бактерии
могут удваивать свою общую массу и численность примерно каждые 20 мин. Это
объясняется тем, что ряд их важнейших ферментных систем функционирует с очень
высокой скоростью. Так, кролику для синтеза белковой молекулы требуются
считанные минуты, а бактерии – секунды. Однако в естественной среде, например
в почве, большинство бактерий находится «на голодном пайке», поэтому если их
клетки и делятся, то не каждые 20 мин, а раз в несколько дней.