Сословие представляет собой социальную группу, за которой закреплены
определенные права и обязанности. Они либо прописаны в законе, либо
сохранены в обычаях и передаются из поколения в поколение.Считается, что
образование сословий тесно связано с классовой структурой общества. При
этом их количество превышает число классов. Это несоответствие имеет
место потому, что помимо экономических методов принуждения существуют и
другие, не связанные с материальными ценностями. Например, многие
сословия выделялись в соответствии со своими социальными функциями:
военные, религиозные и т.д. Следует отметить, что этот процесс являлся
довольно продолжительным, и могло пройти несколько веков, прежде чем
сформируется одно сословие.