Царь Иван Васильевич представляется грозным самодержавцем, который может к себе понравившегося человека приблизить, а также и казнить, если тот в чем-то провинился. Кирибеевич как опричник ведет себя самоуверенно, ведь именно им царь дал много власти по сравнению с боярами. Поэтому он и посягает на честь жены купца, не боясь ни царских законов, ни божьих. А Купец Степан Парамонович - честный купец, для которого законы Домостроя являются незыблемыми. Вот почему он и убивает на кулачном боя опричника, защищает свою честь и честь своей семьи. Конечно, он вызывает симпатию.