Кожна з великих класичних культур Сходу унікальна. Своєрідність, унікальність китайської традиційної культури зводиться насамперед до того добре відомому феномену, який на рівні буденної свідомості давно вже отримав досить точну назву - «китайські церемонії». Звичайно, в будь-якому суспільстві і тим більше там, де існують висхідні до глибокої старовини традиції, чимале місце займають жорстко сформульованістереотипи поведінки та мови, історично сформовані норми взаємовідносин, принципи соціальної структури і адміністративно-політичного устрою. Але якщо мова йде про китайських церемоніях, то все відступає в тінь.
І не тільки тому, що в Китаї мережа обов'язкових та загальноприйнятих норм поведінки була найбільш густою. У общинно-кастової Індії аналогічних регламентів та заборон було, мабуть, не менше, однак тільки в Китаї етико-ритуальні принципи відповідні їм форми поведінки вже в давнину були рішуче висунуті на перший план і так гіпертрофовані, що з часом замінили ідеї релігійно-міфологічного сприйняття світу, такіхарактерні майже для всіх ранніх суспільств. Деміфологізація і навіть в чималому ступені десакралізація етики та ритуалу в стародавньому Китаї мали наслідком формування унікального соціокультурного «генотипу», колишнього протягом тисячоліть основним для відтворення й автономного регулювання суспільства, держави та всієї культури стародавнього Китаю. Це мало для Китаю далекосяжні наслідки, Зокрема, місце міфічних культурних героїв зайняли майстерно демі-фологізованние легендарні правителі старовини, чия велич і мудрість були найтіснішим чином пов'язані з їх чеснотами. Місце культу великих богів, перш за все обожненого першопредка Шанди, посів культ реальних кланових та сімейних предків, а «живі боги» були витіснені небагатьма абстрактними божествами - символами, першим і головним серед яких стало безособово-натуралістичне Небо. Словом, міфологія і релігія за всіма пунктами відступали під натиском десакралізованних і десакралізує етико-ритуали-них норм на задній план. Цей процес знайшов своє найбільш повне і яскраве завершення у вченні Конфуція.