Александр 2 проводил различные либеральные реформы, пик которых пришёлся на 1860-е годы. Часть общества были ими недовольна и выступала за возвращение к николаемским временам. Но другая часть считала, что реформ проводится недостаточно, это и были будущие народники. основателями были Герцен, Чернышевский, Белинский, Михайловский. Тут основная мысль у них была в том, что нужно разрушить современное общество и построить новое, чистое и справедливое (прям как Базаров).
С 1850-х гг стали появляться кружки и союзы, через 10 лет их было около 2 тыс. Свои теории они строили на христианских заповедях, хотя и были сторонниками радикальных мер. Можно сказать, народники - первые большевики. Был у них серьезный минус, действую для народа, они его не знали (только из книг).
В 61м открылся кружок "Земля и воля", туда входили студенты Петербурга, они только обсуждали идеи, а так ничего особенного не делали. Только начали "хождение в народ". Приезжали работать в деревни, пытались объяснить крестьянам, что нужно убить царя, захватить власть. Крестьяне же их не понимали, часто делали на них доносы, так как фигура царя представлялась для них божественной. Не удались эти хождения.
В 76м "Земля и воля" обновилась, а в 79 распалась на "Народную волю" и "Черный передел". Самые ярые пошли в "народную волю", считали, что единственный выход - революция. Александр стал для них главной целью. А тот пытался защититься с помощью реформ Каракозова, но это мало помогло. К народникам применялась смертная казнь, хотя они воспринимали ее как протест, выступали и выдвигали речи перед смертью, их потом публиковали в элитных изданиях.
Тут и нигилисты расплодились.
1 марта 1881г Желябов, руководитель "Народной воли", и дочь генерала Перова с группой единомышленников хотели напасть на императора. Желябова за пару дней до 1 марта арестовали, но покушение было совершено. Удачно. Император скончался.