Определяющая роль гигиенических требований к одежде и адекватных им свойств обусловлена тем, что она покрывает около 80 % поверхности тела человека, выполняя важные функции его жизнедеятельности (гигиена — от греч. hygieinos — здоровый).В этой связи следует выделить четыре основные функции гигиенического характера, которые должны быть обеспечены в используемой человеком одежде:
1) защита от механических, химических и биологических воздействий;
2) защита от неблагоприятных климатических элементов;
3) поддержание тела человека в чистоте;
4) обеспечение нормальной жизнедеятельности организма.
Первая функция является определяющей для специальной,а также спортивной одежды. Это не исключает необходимости обеспечения этой функции и в других классах одежды.