Большинство современных папоротников — травянистые растения, но во влажных тропических областях встречаются древовидные папоротники. Некоторые папоротники поселяются на стволах деревьев, а некоторые виды стали комнатными растениями.

Папоротники являются многолетними травянистыми растениями. У папоротников развиты все органы растения — корень (4),стебель (2) и листья (1).
У папоротников хорошо развитокорневище (3). Папоротники могут размножаться кусочками корневища.
У папоротников хорошо развита проводящая система. По проводящей ткани вода с растворенными в ней минеральными веществами перемещается из корней в листья, а образующиеся в результате фотосинтеза вещества из листьев поступают в другие органы.

Папоротники размножаются спорами. Споры образуются на нижней стороне листа в особых спорангиях. Когда они разрываются, то споры высеваются.
