Италия была раздроблена на восемь королевств и герцогств, при этом северо-восточную часть — Ломбардо-Венецианскую область — присоединили к Австрийской империи.Сторонники создания Итальянского государства утверждали, что Италия изначально являлась единой культурно-исторической территорией, но в силу превратностей судьбы была разделена на несколько государств. Потому их задачей было исправление этой ситуации. Справедливости ради надо сказать, что далеко не все жители Апеннинского полуострова разделяли это убеждение.