Более 300 лет назад с помощью своего усовершенствованного микроскопа Роберт Гук наблюдал тонкий срез пробкового дерева. В срезе он заметил многочисленные структуры в виде прямоугольников, которые по своей форме стали ассоциироваться у ученого с монашескими кельями. И впервые именно Роберт Гук ввел термин «клетка» (от англ. "cell" – ячейка, вместилище, клетка). Именно так были открыты биологические клетки. Позже в своем научном труде «Микрография» в 1665 году Роберт Гук описал строение клеток бузины, фасоли, укропа, моркови. А также описал строение клеток таких небольших объектов, как глаз мухи, личинка комара, крыло пчелы. Но внутреннее строение клеток ему пока что не удалось рассмотреть.
Как ни разнообразны живые существа, населяющие нашу планету, все они имеют клеточное строение. Клетка является строительной функциональной единицей всего живого. Хотя среди живых организмов есть и одноклеточные, тело которых состоит из одной клетки. Тело которой растет, развивается, становится больше.