Самая первая известная русская летопись «Повесть временных лет» . Начинается она словами: «Се повести времяньних лет, откуда есть пошла Руская земля, кто в Киеве нача первее княжити, и откуда Руская земля стала есть» . «Повесть временных лет» была составлена в 1113 году и ее создание связывается с именем монаха Киево-Печерской лавры Нестором.
Название «летопись» появилось потому, что год раньше назывался «лето» и каждый новый рассказ исторического повествования, каждая новая глава начиналась так: «В лето 6524…В лето 6627…».