ЧТО же такое индуизм? Почитание животных, омовение в Ганге и деление на
касты, как это упрощенно представляют себе на Западе? Вовсе нет.
Индуизм — это совершенно иное миропонимание, далекое от западных
ценностей. Если на Западе жизнь воспринимается как временна́я прямая, с
последовательностью исторических событий, то для индусов жизнь —
повторяющийся цикл, в котором история человечества далеко не главное.
Дать определение этой религии не так-то легко, поскольку у нее нет
ясного вероучения, священнической иерархии или руководящего органа. Но
есть сва́ми (учители) и гу́ру (духовные наставники) . В одной книге по
истории религии дается такое определение индуизма: «Это целый комплекс
учений и традиций, сложившихся еще со времен составления древнейших
(и самых святых) писаний — Вед» . В другой книге говорится так: «Можно
сказать, что индуизм — это религия богов Вишну, Шивы, богини Шакти, а
также их воплощений, ипостасей, супругов и потомков» . (К таковым можно
отнести воплощения Вишну — Раму и Кришну, а также жену и сыновей Шивы —
Дургу, Сканду и Ганешу. ) Известно, что в индуизме 330 миллионов богов,
но при этом считается, что это не политеистическая религия.