После вступления на престол Екатерины 2 для дворянства начался "Золотой век" - время их процветания. Дворяне освобождались от службы в армии, от налогов, телесных наказаний, причислялись к элите общества. Со своей земли они могли спокойно отправить крестьянина на каторгу или в Сибирь. Может даже и убить. Посмотри в Интернете про Салтычиху. Это реальный персонаж. Естественно такой уклад им нравился. Что по поводу Петра 3, мужа Екатерины, то тут сложнее. Император тоже ведь дал много вольностей сословию, но наверно за его непродуманные действия и, мягко говоря, придурковатость ненавидят.