Русский национальный характер Толстой раскрывает у героя и в столкновении его с природой. Только человек с русской душой, по Толстому, способен понять и почувствовать поэтичность природы. Можно вспомнить хрестоматийный эпизод. Ночь в Отрадном: Наташа не может понять Соню, которая говорит, что нужно спать, ее переполняют чувства. “Ну как можно спать! Да ты смотри, что за прелесть! [...] Ведь эдакой прелестной ночи никогда не было”. Если сравнить русский патриотизм с немецким, то можно заметить, что русский патриотизм строится одинаково как на любви к людям, так и на ненависти к врагам, а немецкий только на ненависти к врагам, у них нет никакой любви к людям, везде виден расчет. Достаточно вспомнить эпизод на мосту, когда К. Б. Шуберт сообщает о том, сколько раненых и убитых было после сражения, в его голосе слышится какая-то удовлетворенность, и Николай Ростов, присутствующий при этом, принять такой разговор никак не может, так как за этими голыми цифрами стоят люди.
Истинный патриотизм русского народа проявляется в минуты действительной опасности для Родины, то есть только тогда, когда “потревожен рой”. Когда же война идет на чужой территории, русский народ не вступает в борьбу, а солдаты только выполняют свой воинский долг.