ПЕЧЕНОЧНЫЙ СОСАЛЬЩИК - паразитический плоский червь класса сосальщиков. Длина 2-5 см. В отличие от большинства сосальщиков, жизненный цикл печеночной двуустки протекает со сменой только одного промежуточного хозяина, которым является пресноводный брюхоногий моллюск — малый прудовик. Из попадающего в его тело личинки — мирацидия развиваются особи партеногенетических поколений — спороцисты и редии. Из них развиваются свободноживущие лицинки — церкарии. После непродолжительного периода активной жизно они прикрепляются к прибрежной растительтности и покрываются защитной оболочкой. Заражение основного хозяина происходит при питье воды из водоема или при поедании травы. Печеночная двуустка паразитирует в печени, желчных ходах, желчном пузыре травоядных млекопитающих, реже человека. Вызывает заболевание фасциолез.
Для печеночного сосальщика характерно развитие с метаморфозом, смена хозяев и чередование поколений. Крупный рогатый скот и человек являются основными, а малый прудовик - промежуточным хозяином.