В годы правления Юстиниана, в Византии была большая наёмная армия и сильный флот. В VI-VII веках на Византию нападали славяне, арабы. Что бы успешно отбиваться от врагов был введён новый порядок набора в войска: вместо наёмников в армию брали крестьян, которым за службу давали участки земли. в мирное время они работали на земле, а с началом войны отправлялись в поход. Из начальников войск сложилась знать, которая создавала собственные отряды.