Рекрутская повинность была введена прежде всего для пополнения армии. С 1700 года государство было втянуто в войну со Швецией, назревало участие в военном конфликте с Османской империей. Тяжелая внешнеполитическая ситуация требовала вливания огромного количества физически крепких и молодых солдат, именно эту проблему и решало введение рекрутской повинности.