Джеймс Кук был хорошим мореплавателем и картографом. В 1768 году он поднял паруса в Плимут на корабле "Стремление". Его миссия заключалась в путешествии по Тихому океану вместе с группой астрономов, которые собирались изучать Венеру. В этой экспедиции Куку везло и он смог сделать несколько открытий: он внес на карту остров Таити, исследовал и внес на карту Новую Зеландию в 1768 году. В 1770 году "Стремление" прибыло к берегам Ботани Бэй в Австралии. Ое вернулся в Британию в 1771 году и привез с собой много животных и растений, которые до этого не знали в Европе. На протяжении всего путешествия Кука ученые и артисты делали зарисовки того, что они видели.