Для человеческого организма потребление ноль калорий или потребление меньше 800 килокалорий представляет собой чрезвычайную угрозу для здоровья. Все это может закончится мышечным распадом, включая сердечную мышцу.
Тело человека постоянно требует получения энергии в виде пищи для поддержания различных функций. Во время голодания организм берет энергию из запасов углеводов (мышц). Это происходит, как правило, до 48 часов. Впоследствии необходимая энергия обеспечивается белками крови. Далее организм начинает расщеплять жир.
Существует несколько видов голодания: сухое, на воде, фруктово-овощном соке, либо использование белковых концентратов, обогащенных витаминами, минералами.
После периода голодания более двух недель уменьшается выделение азота с мочой от 30 до 50 % от его начальной величины, что предполагает снижение собственной белка тела на 25-38 граммов в день. При длительном голодании еще 20 г эндогенного белка в день (от мышц) используется в качестве источника энергии организмом человека.