Предшественниками римлян, которые населяли территорию современной Италии в VI веке до н.э., были племена этруски. О происхождение этого народа современным историкам фактически ничего не известно.
У них была своя самобытная культура и верования. Культура этрусков очень напоминала культуру древних греков, однако не была настолько развита и многогранна. Многие элементы искусства племен этрусков позже сыграют значительную роль в формировании искусства древних римлян.
Этруски в совершенстве владели искусством мореплавания. Они умели строить надежные корабли, что давало им возможность торговать с государствами Средиземноморского побережья – Древней Финикией, Египтом, Грецией.
Подобно древним финикийцам, этруски также не чуждались пиратства и торговлей захваченными людьми. В Древней Греции существовал миф о том, что мореплаватели - этруски, в жажде наживы похитили самого бога Диониса.
Государственное устройство и быт Этрусков
Во главе каждого города этрусков стоял царь, который отвечал за решение социальных и политических проблем горожан. Также в обществе была выделена аристократическая прослойка. Высшим сословием считались полководцы, которые возглавляли войско и совершали периодические захваты соседних земель.
О быте этрусков, мы можем иметь представление благодаря археологическим раскопкам на территории Италии. Археологами были найдены погребальные камеры, которые в точности повторяли модель их жилого дома. Они были высечены в скале и состояли из нескольких помещений.
Саркофаги для умерших имели элементы художественной росписи. В погребальных камерах были обнаружены кувшины из глины, бронзовые вазы и другие предметы быта, что говорит о верованиях этруссков в загробную жизнь.
Культура и религия древних Этрусков
Этруски славились умением производить керамические изделия и ювелирные украшения. Керамические изделия этруски создавали по примеру древних греков, однако вносили свои элементы: нестандартная форма и черное покрытие, которое имитировало металл.
В изготовлении украшений применялись самые разнообразные материалы: стекло, медь, дерево, золото и серебро. Женщины предпочитали украшения, выполненные в греческом стиле.
Для детей создавали специальные подвески - амулеты, которые охраняли их от злых сил. Некоторые ювелирные украшения этрусков сохранились и до наших дней.
Также весьма развитыми были и религиозные представления этрусков. Весь мир они ассоциировали с храмом, верхняя часть которого была небом, а нижняя – царством мертвых.
Религиозные верования этрусков напоминали мифологические представления древних римлян: самым уважаемым и почитаемым был верховный бог Тин, который римлянами будет переименован в Юпитера, владычица всего живого на земле – Туран, была прототипом древнеримской Венеры.
Этруски очень часто прибегали к гаданиям. В отличие от других племен, где прорицанием имели право заниматься только жрецы, в племенах этрусков эти могли заниматься все желающие. Инструментами для гадания были птицы, камни, а также печень животных, которая, по мнению этрусков, носила божественный характер.
После победы Рима в первой пунической войне, его господство над территорией Италии было неопровержимо. Некоторые города этрусков старались сохранить свою самобытность, но их ассимиляция римлянами была неизбежной.