В начале рассказа Очумелов идет в распахнутой шинели, в финале он
инстинктивно запахивается, потому что, во-первых, ему, должно быть,
стало очень зябко в летнюю жару от пережитого потрясения, ведь его,
поистине, бросало то в жар, то в холод; во-вторых, «праздник» новой
шинели для него был частично испорчен, шинель его предстала несколько в
невыгодном свете (напомнив ему, что вообще-то не такой уж он важный чин)
. Запахнутая шинель уменьшается в объеме — уменьшается и величие
местного самодура. И тем не менее чинопочитание, власть торжествуют. Мир
остался непоколебленным, шинель осталась шинелью! Запахиваясь в шинель,
Очумелов становится еще официальнее, он еще более закрыт для всяких
душевных движений, кроме, конечно, самой сердечной любви к начальству, к тем, кто выше его по чину.
Название «Хамелеон» , конечно, метафорично: Очумелов меняет свое отношение к щенку в зависимости от того, чей щенок. Но сняв шинель-пальто, Очумелов остался в кителе, который хотя бы немного должен был отличаться от шинели по цвету. Таким образом, Очумелов оказывается хамелеоном и в прямом смысле слова, меняя свой цвет.