Нижняя граница гидросферы находится на границе мантии и литосферы (поверхность Мохо), верхняя - на высоте от 8 до 18 километров (граница распространения водяного пара или граница тропосферы).
Раньше считалось, что граница гидросферы заканчивается на высоте нескольких километров над Землей в средней тропосфере, а нижняя - на глубине Марианской впадины. Но тогда и гидросфера считалась прерывистой оболочкой, а потом в гидросферу были включены все не связанные воды - почвенные и те, которые находятся в свободном состоянии в горных породах.