Сравнение - это художественный прием, состоящий в том, что между двумя довольно различными предметами и явлениями отыскивается нечто общее, что делает образ более выразительным и интересным.
1). "плотный слой тонких запыленных кипарисов, похожих на длинные черно-серые веретена".
Даже никогда не видевший кипариса ребенок, может себе легко его представить, вспомнив, как выглядит веретено, о который когда-то уколола пальчик спящая красавица. А строй кипарисов для человека, видевшего веретена прядильной машины будет очень ярким.
2). "широкие чугунные ворота, похожие своей причудливой резьбой на кружево"
Литые металлические ворота сравниваются с тонким нитяным кружевом. Это подчеркивает их красоту и изящество, а также говорит о богатстве их хозяев.
3). "уголок свежего, точно зеленый яркий шелк, газона.".
Сравнение с шелком показывает. насколько тщательно был ухожен газон.