Скелет птицы имеет ряд особенностей, связанных с приспособлением к полету. Кости скелета птиц прочные и легкие. Некоторые из них полые и наполнены воздухом.
Скелет птиц предельно упрощён – грудные и поясничные позвонки объединены в единую кость; объединены кости пясти и запястья, плюсна и предплюсна образуют цевку, что дает дополнительный сустав на ногах. Пальцев чаще всего четыре, которые состоят из одной или двух фаланг. Один из пальцев часто направлен назад. Грудина имеет особый вырост – киль, к которому крепится мощная летательная мускулатура (подключичные и большие грудные мышцы). Передние конечности преобразованы в крылья, служащие как аэродинамическими поверхностями, удерживающими птицу в воздухе, так и источниками тяги для движения вперед. При полёте птица совершает крыльями синхронные ритмичные движения. Передвижение по земле производится исключительно при помощи задних конечностей, или ног.
Череп соединяется с позвоночником при помощи одного затылочного бугорка, нижняя челюсть прикрепляется к черепу посредством квадратной кости, играющей роль подвеска.