— Отчего на свете доброе не ладится?
— Оттого, что люди не знают, какой час важнее всех.
Наклонился король к Полевику, а тот шепчет:
— Оттого, что не знают, какой человек нужнее всех. Наклонился король к Воловику, а тот сказал:
— Оттого, что не знают, какое дело дороже всех. Приказал король стариев спать уложить и решил, что утром их подробнее расспросит. Да только как пришли утром в избу — плетушки пустые стоят. Ушли стариы ночью, и никто не знает, куда.