Казахское ханство в XVIII веке занимает в судьбах народов Центральной Азии, в том числе и Казахстана выдающееся значение. Из крупнейших кочевых этносов Великой степи в эту эпоху остались только казахи и калмыки. Другие кочевые народы — каракалпаки, кыргызы, алтайцы — находились в вассальной зависимости от них. Башкиры, ногайцы, туркмены и Волжские калмыки были зависимы от мощных оседлых государств России, Хивы. Само развитие этнополитических процессов на территории Казахстана контролировалось двумя сильными державами — Россией и Китаем.
2 До середины XIX в. народное образование в Казахстане находилось в зачаточном состоянии. Школы, которые были в Оренбурге, Омске и Семипалатинске, готовили в основном переводчиков и писарей для колониальной администрации.
Вопреки желанию царизма, казахский народ тянулся к знаниям. Общение казахских крестьян с русскими переселенцами способствовало изучению казахами русского языка.