Основным хозяйством казахов было скотоводство. Они давали питание, одежду, жилище, транспорт, был средством обмена с соседними народами. В основном разводили овец, лошадей и верблюдов.
Они пасли скот в пастбищах. Казахи делили на четыре типа сезонных пастбищ: зимние — қыстау, весенние — көктеу, летние — жайлау, осенние — күзеу. Они жили в юртах, а зимовали в домах построенных из камня. Так же занимались охотой. Они охотились с ловкими птицами — ястребами, беркутами, соколами и с борзыми собаками.
На территории Южного Казахстана, Семиречье, в районах Сырдарьи, Арыси, Чу, Таласа занимались земледелием. В основном выращивались пшеница, ячмень, просо. Земледелием в основном занимались бедные люди, которые не имели возможность кочевать.
Со временем в казахских степях начали развиваться города. Город Сыгнак выделялся тем, что находился на границе сырдарьинской долины и кочевой степи. Туркестан был крупным политическим, экономическим, культурным центром. Он был некоторое время столицей Казахского ханства. В этом городе расположен Мавзолей Ходжа Ахмеда Яссауи, так же мавзолеи ханов Есима, Жангира.
Так же городах Отрар, Сайрам, Сузак, Сауран жили много людей. Города имели по квартальную застройку, в каждом квартале насчитывалось от 6 до 15 домов. Часть города занимали здания и места общественного пользования — мечети, бани, площади, базары, которым отводилась примерно одна четверть всей площади. Существовали ремесленные кварталы. Деньги в основном чеканились в Туркестане и Ташкенте, это были медные динары, серебряные тенга.
Города хорошо развивались благодаря торговле. В большие городе приезжали кочевники продавали или обменивали свое продукты (кымыз, шубат, айран, курт, кожи и шкуры животных, шерсть, молоко) на свои нужны. Через города Туркестан, Отрар, Сузак, Карачук, Сайран, Сыгнак проходили караванные пути.
В городах развивались разные виды ремесла: кузнечное, ювелирное, слесарное, горное, кожевенное, портняжное, сапожное. Были резчики по дереву, мастера по изготовлению изделий из меди, седел, конского снаряжения, оружия, воинских доспехов. Были плотники — балташы, столяры, они делали повозки, детали юрт и т. п.
Военные орудие играли важную роль. Мужчины были обязаны собой носить оружие. Если мужчина приходил без оружия на собрания, то не имел права голоса и младшие имели права не уступать им места.