Для циклических изменений биогеоценозов характерно периодическое возвращение последних в состояние, практически однородное с исходным, хотя и не тождественное. Обратимый характер таких изменений—одна из существенных особенностей, отличающих таковые от коренных смен биогеоценозов. Цикличность изменений биогеоценозов обусловлена периодической сменой ряда глобальных природных явлений с различной продолжительностью периодов и их колебательных циклических изменений. В соответствии с этим различаются следующие типы циклических (флюктуационных) изменений биогеоценозов: 1) суточные, 2) сезонные, 3) погодичные (разногодние) и изменения биогеоценозов, связанные с процессом возобновления биогеоценозов.