Плауны, хвощи и папоротники растут преимущественно во влажных
тенистых местах. Это многолетние, члще всего травянистые растения. В
тропических широтах обычны древовидные папоротники. Все они имеют корни,
стебель и листья. У этих растений хорошо развиты проводящие и
механические ткани, что позволяет им достигать больших размеров.
Размножаются они спорами и относятся к высшим споровым растениям.
Современные плауны, хвощи и папоротники — это потомки очень
крупных древовидных растений, живших около 300 млн лет назад в
каменноугольном периоде палеозойской эры на всех материках, включая
Антарктиду. Отмирая, они образовали залежи каменного угля.