Бактерии – типичные прокариотические организмы. Бактерии самые древние поселенцы земли, они живут уже два миллиарда лет. Ученым известно около 2 500 видов. Бактерии имеют клеточное строение, но не имеют ядра, отделенного мембраной от цитоплазмы. Большинство бактерий не содержит хлорофилла и питается готовыми органическими веществами – гетеротрофно. Они сохраняют свою жизнеспособность в горячих источниках при температуре 90 градусов С , в нефтяных скважинах на глубине 1 700 метров , на дне океана – глубже 10 километров. Теоретически их численность растет в геометрической прогрессии. Размножение ограничивается климатическими условиями, действием солнечного света, борьбой между видами, накоплением продуктов обмена. По способу добычи пищи гетеротрофные делятся на три группы: паразиты, сапрофиты и симбионты.