Географическое и социально-политическое положение южных соседей Руси в IX-XII векахВ IX веке в восточнославянского этнос, вследствие объективных причин, сформировал собственную государственность, проходил этот процесс в тесном взаимодействии с другими народами. Причем характер взаимоотношений прямо воздействовал на хозяйственную, религиозную и общественную жизнь племен.На юге и юго-востоке Русь сталкиваться с государствами кочевников, которые были представлены тюркоязычными народами – хазарами и булгарами. Первые упоминания о хазарах относятся к VI веку. В составе гуннского объединения они заняли прикаспийские степи Северного Предкавказья1. На протяжении последующего столетия хазары вели постоянные войны с государствами Закавказья и Ираном.В начале VII в. хазары, на территории современного Дагестана, образовали собственное государство, которое получило наименование Хазарский каганат. Помимо самих хазар в состав каганата вошли аланы и болгары (булгары) родственные им племена. Возникшее объединение возглавлял каган. Хазары постепенно стали захватывать Приазовье, Северное Причерноморье и степной Крыма. Но уже к концу VII века на южных границах каганата появились войска Арабского халифа. Проиграв ряд сражений, хазары откочевали на север, в степи между Доном и Волгой. В первой четверти VIII века на берегах Волги образованна новая столица каганата город Итиль или Атиль (тюркское название Волги). На новом месте и иных условиях проживания экономикое и культурное развитие каганата быстро возродилось. Основное занятие хазарского населения кочевое скотоводство. Умельцы занималась ремеслами и земледелием. Хазарский каганат имел торговые связи с Византией и Арабским халифатом.Как и многие другие кочевники хазары были язычниками.