Дворцовые перевороты были следствием усиления гвардии и проведения реформы о престолонаследии Петром I. Фактически, была нарушена линейность наследования престола, монарх сам мог назначить себе преемника, что вызывало привлечение к борьбе за власть различных ветвей династии. Петр I не оставил завещания, это привело к череде малоспособных к государственному управлению лиц, часть из которых оказывалась под влиянием заинтересованных исключительно в личной выгоде приближенных, а часть не имела средств для последственного исправления ситуации в государстве.