Химическая промышленность Казахстана основывается на богатейших запасах фосфоритов Южного и Западного Казахстана, развитии нефтегазовой промышленности, утилизации сернистых газов металлургической промышленности, больших запасов различных солей в Северном и Южном Казахстане и.т.д. Из 110 элементов таблицы Менделеева в недрах Казахстана выявлено 99, разведано78, а используется более 60 элементов . На долю Казахстана приходилось 64,7% фосфоритов, 81,7%-баритов, 20,1% асбеста СССР. Республика производила около 90% желтого фосфора, 40% кормовых фосфатов и карбида кальция СССР.
Формирование и развитие химической промышленности в Казахстане началось с возведения Щымкентокого сантонинного завода на базе цитварной полыни (дармене), растущей вдоль рек Бугунь и Шаян, примитивных соляных промыслов и мелких мыловаренных и клееваренных предприятий.
При советской власти в годы довоенных пятилеток были разведаны актюбинские и каратауские фосфориты, создан комбинат "Аралсульфат", который производил ценнейшее сырье для стекольной промышленности.
Развитие химической промышленности идет по следующим направлениям:
- освоение богатейших запасов фосфоритов и производство фосфорных удобрений;
- утилизация сернистых газов цветной и черной металлургии; - производство продуктов нефтехимического синтеза;
- вовлечение в хозяйственный оборот запасов различных солей и.т.д.
В Казахстане существуют объективные предпосылки для развития промышленности пластических масс и синтетических смол на основе развития нефтехимии. На выпуске полиэтилена и пропилена специализируется Атырауский химический завод, а Aктауский завод пластмас производит ударопрочные и вспенивающиеся полистиролы. С освоением Тенгизского нефтегазового месторождения потребность Актауского завода пластмасс в углеродном сырье будет полностью удовлетворена. В перспективе важными районами нефтехимии кроме Атырау и Актау станут Павлодар и Шымкент.
В 1942 г. в г. Темиртау начал действовать Карагандинский завод синтетического каучука , который выпускал кислород и карбид кальция. Ныне он превратился в мощное разностороннее производственное объединение ''Карбид'', выпускающей 39 видов продукции. Карагандинское ПО "Карбид" имеет многие экономические связи как по экспорту, так и импорту со странами ближнего и дальнего зарубежья.
Важным условием развития химической промышленности в Казахстане является комбинирование химии с металургией. Предприятия металлургической промышленности Восточного, Центрального и Южного Казахстана не только имеют возможность производить дерную кисдшу-из отходящих газов, но одновременно занимают благоприятное экономико-географическое положение по отношению к крупным производителям фосфорных удобрений. Рассчитано, что себестоимость серной кислоты, полученной из отходящих газов металлургических предприятий в 2 раза, а удельные капитальные вложения на 1 т продукции в 2,1 раза ниже, чем при производстве серной кислоты из природного сырья.
Немаловажной отраслью химический промышленности республики является добыча и переработка природных солей. Индерское Жилянское месторождения калийных солей в Западном Казахстане, ряд месторождений поваренной соли в Павлодарской области на северо-востоке республики позволяет организовать на их базе содовое производство.
Заслуживает внимание ученых организация галлургического производства на основе получения сульфата натрия из вод Каспийского моря.