Первые книги энциклопедической направленности появились очень давно, а само название «энциклопедия» возникло гораздо позже. Перевести на русский язык слово «энциклопедия» можно так: «круг просвещения».
Самая знаменитая энциклопедия была создана двести лет назад во Франции. В ней рассказывалось обо всём, что было в то время известно науке. Под буквой «3» можно было прочитать о Земле, под буквой «М» – о море, под буквой «К» – о королях и королевской власти.
Создано много энциклопедий и энциклопедических словарей – от огромных до маленьких, которые могут читать даже ребята-школьники. Для любознательных школьников существует" Детская энциклопедия". Есть много энциклопедий для взрослых. Например, "Большая советская энциклопедия" насчитывает более пятидесяти томов.