Для полного обессоливания воды требуется использовать смесь катионитов и анионитов совместно, чтобы происходило одновременное поглощение и катионов и анионов. Если же использовать их раздельно, то вода при пропускании через катионит будет насыщаться более "лёгкими" ионами, например натрия, замещая в анионах более тяжёлые кальций и магний и полного обессоливания происходить не будет, в растворе будет гидрокарбонат натрия.
Немного сумбурно написано, но суть такая, что только одновременное поглощение способно полностью избавить воду от солей, а попеременное поглощение приведет к накоплению в растворе лёгких солей (натрия, хлорида) взамен тяжёлых (кальция, магния, сульфатов, гидрокарбонатов).