Изображая процесс становления Петра Попельского, Короленко использует богатую художественную палитру. Как ученый-психолог, он шаг за шагом изучает постепенное постижение мира слепым мальчиком через звуки, а также осознания им таких важных понятий, как красота, радость, добро, любовь к природе, искусство. Знакомство с народным искусством слуга Иохим, который играл на свирели прекрасные мелодии, открывает Петеньке новое понимание мира. Он чувствует и саму тягу к музыки, живой, пропитанной настоящими человеческими чувствами. Фальшивые ценности, воплощены в тех музыкальных произведениях, которые исполняют его мать на ведьмовском пианино, Петр не воспринимает. Он отстраняется от такой "музыки" и также от матери. Только тогда, когда мать поняла, к чему стремится душа Петра, она стала играть по-другому по-настоящему красиво, задушевно. Это понял и Иохим, и Петр. Так мать смогла вернуть любовь сына, который с детства чувствовал разницу между настоящим и ненастоящим, искренним и неискренним, красивым и некрасивым в жизни.
Петро рос на лоне природы и с любовью к музыке, что способствовало его духовному становлению. Доля послала ему еще один драгоценный подарок - знакомство с Эвелиной, дочерью соседнего профессора (арендатора поместье) Яскульского. Она стала добрым другом Петеньке, а впоследствии, когда дети выросли, между ними зародилась любовь. Впрочем, их ждала не только радость общения, но и серьезные испытания, спровоцированное слепотой Петра и его тяжёлыми внутренними проблемами. Окружен любовью родных и отстранённый от окружающего мира, Петрик не понимал и не знал, как ему жить в этом мире, где ему искать свой путь. А Эвелина, имея доброе сердце, страдает вместе с ним.
Большое значение в становление характера Петра Попельского имело не только искусство, но и христианские ценности. Через Бога герой открывает в себе то, чего он раньше не знал. В трудный период поиска самого себя Петр вместе со своею семьёй попадает в монастырь, где встречает двух бедных слепых звонарей - Егория и Романа. В ихних образах воплощены две позиции, два разных отношение к физическому изъяну и к людям. Егорий был злым, замкнутым, жестоким и завистливым, а Роман, наоборот, - добрым и чувствительным. Слепота не сделала сердце Романа "незрячим", он был открытым к людям. Писатель утверждает, что в жизненных испытаниях люди по-разному выявляют свою внутреннюю сущность. А каким же стал его герой, Петро?
Петрусь Попельский с помощью дяди Максима и путешествий с бедными слепыми до Почаевской лавры вошел в реальную жизнь. Он прошел тем, путем, которым идет народ, и вместе с народом открывал для себя не только крупные страдания, но и мудрость, и красоту человеческих взаимоотношений. Это помогло Петру по другому посмотреть на себя и на свою слепоту. Он понял, что физический порок можно победить силой духа. Писатель утверждает, что человек всегда может достичь реализации в жизни, если он сосредоточится не на своем горе, не на болезненных переживаниях, а найдет другую цель существования. Петр Попельский нашел такую другую цель - это искусство (музыка), что ведет его к познанию мира и самого себя. Семейная жизнь с Эвелиною и рождение сына - не слепого, но зрячего, стало для Петра вознаграждением за его тяжёлые и болезненные искания.
Лучшее описали в повести в. Короленко "Слепой музыкант" это описание природы и музыки. Для них писатель выбирает самые яркие краски и оттенки художественного слова. И они производят впечатление прекрасных живописных полотен, глядя на которые можно воспринимать по-разному.