Остров Врангеля» - государственный природный заповедник, расположенный на территории Чукотского автономного округа выше 71° северной широты. Является самой северной охраняемой зоной России. Цель создания заповедника - изучение и сохранение экосистем островной части Арктики, а также отдельных видов животных - белого медведя, моржа и белого гуся.
Географическое положение
Территория заповедника включает остров Врангеля, остров Геральд, а также прибрежные акватории Чукотского и Восточно-Сибирского морей. Общая площадь «Острова Врангеля» составляет 2,2 млн га.
Ландшафт
Большую часть территории заповедника занимают горы. Остров Геральд представляет собой останец (изолированный массив горной породы, оставшийся после разрушения более высокой поверхности какими-либо экзогенными факторами - выветриванием, эрозией, воздействием воды), обрывающийся в море высокими крутыми скалами.
На острове Врангеля расположено три горных хребта, средний из которых является самым высоким, на нем находится высшая точка острова - гора Советская (1096 метров).
Северный хребет примечателен тем, что переходит в заболоченную равнину, которая носит название Тундра Академии.
Остров Врангеля также богат водными ресурсами: на его территории находится около 150 рек и ручьев, пять из них имеют протяженность свыше 50 км, и примерно 900 мелководных озер.
Климат на островах Геральд и Врангеля арктический, с активным влиянием циклонов. Большую часть года на территории заповедника царит зима, самым холодным месяцем является февраль, температура воздуха в это время достигает -25°С. Лето на островах - прохладное и непродолжительное, в июле - самом теплом месяце - столбик термометра поднимается до +2,5ºС.
Растения и животные
Уровень разнообразия и эндемизма флоры островов Геральд и Врангеля не имеет аналогов в Арктике. В настоящее время здесь обнаружено 417 видов и подвидов сосудистых растений, а также более 600 видов мхов и лишайников.
Главной отличительной чертой заповедника «Остров Врангеля» является самая большая в мире концентрация родовых берлог белого медведя.
Здесь также находятся крупные лежбища тихоокеанского моржа и многочисленные колонии морских птиц. В частности, на острове Врангеля располагается единственная в Азии крупная (около 40 тысяч гнезд) колония белого гуся. В летне-осенний период в акваториях Чукотского и Восточно-Сибирского морей можно встретить серого кита, белуху, финвала и гренландского кита.