Многим растениям для роста почва не нужна, они могут быть выращены способом гидропоники. То есть, растениям нужна не земля как таковая, а вода и удобрения (органические и минеральные) . Именно поэтому луковица и растёт. У неё есть вода, а полезные вещества, вместо удобрений, она использует собственные, накопленные в луковице. Она сама себя питает.
Многие теплицы выращивают овощи при помощи гидропоники.
Есть растения эпифиты, они берут питательные вещества из других растений, на которых паразитируют, например, орхидеи и лиановидные растения.
Есть растения атмосферные. Они питаются влагой и веществами из воздуха, например, тилландсия эпифитная.