Земледелие — древнейшая и очень сложная сфера человеческой
деятельности, возникшая и сформировавшаяся за тысячелетия. Появление
земледелия было крупнейшим событием (этапом) в развитии цивилизаций. Оно
позволило перейти от кочевого и создать основу для совершенно нового
оседлого образа жизни и труда человека.[16]
Основным континентом, давшим начало земледелию и большинству
современных культурных растений, он считал Азию.
В нашей стране в Новое время начало зарождения земледелия
принадлежит Киевской Руси, Новгородскому, Владимиро-Суздальскому и
Московскому княжествам.
От начала зарождения до наших дней земледелие вместе с человечеством
прошло несколько исторических этапов своего развития. Путь этот был
длительным и сложным.
При первобытнообщинном строе земледелие базировалось на
мускульной энергии человека, домашних животных и использовании
природных ресурсов. Производительные силы этого периода были настолько
низкими, что урожаи отобранных и окультуренных человеком растений мало
отличались от урожаев их диких сородичей. К тому же первые земледельцы еще
не имели необходимого опыта и знаний. Под посевы использовались лишь
небольшие участки обрабатываемой земли, «отвоеванные» у леса или степей,
а плодородие почвы поддерживалось исключительно за счет природных
ресурсов. Очень долго господствовали примитивные системы земледелия:
огневая, подсечно-огневая, залежная, переложная и другие, дававшие мало
продукции. В этот период природа господствовала над человеком и
часто диктовала ему свои условия.