Короткое замыкание может вывести прибор из строя и служить причиной пожара даже при низковольтных источниках тока. Особенно опасно короткое замыкание электрической сети, поскольку ее внутреннее сопротивление очень мало. Большая часть пожаров возникает вследствие короткого замыкания электропроводки.
Основной причиной возникновения коротких замыканий является нарушения изоляции электрооборудования.
Нарушения изоляции вызываются:
1. Перенапряжениями (особенно в сетях с изолированными нейтралями),
2. Прямыми ударами молнии,
3. Старением изоляции,
4. Механическими повреждениями изоляции, проездом под линиями негабаритных механизмов,
5. Неудовлетворительным уходом за оборудованием.
Часто причиной повреждений в электрической части электроустановок являются неквалифицированные действия обслуживающего персонала.