Онтогенез – процесс, присущий любому живому организму, независимо от сложности его организации. Эмбриональный период начинается со стадия дробления – начальный этап развития зиготы. Первый этап эмбриогенеза называется дроблением, потому что образовавшиеся клетки не увеличиваются в размерах. Завершается дробление образованием одного многоклеточного зародыша − бластулы. Деление клеток на одном из полюсов бластулы и впячивание их внутрь бластоцели - гаструляция, так происходит образование гаструлы.
Органогенез у позвоночных животных он начинается с образования зачатка нервной системы. Эта стадия носит название нейрула. Закладка и формирование органов –является органогенез, это процесс дифференцировки клеток и формирование органов. Тот момент, когда эмбрион покидает плодные оболочки, является переходным из эмбрионального периода в постэмбриональный. Постембриогенез характеризуется интенсивным ростом органов и частей организма, переходом функциональных систем на режим взрослого организма.