Воздушная оболочка нашей планеты называется атмосферой.
Состав ее изменяется с высотой.
Самый нижний слой, прилегающий к земной поверхности, имеет толщину 10–18 км. Птицы не залетают за пределы этого слоя, да и облака редко поднимаются выше. В этом слое атмосферы протекает жизнь всех живых организмов.
Следующий слой достигает высоты примерно 60 км. Расположенный на высоте 20–30 км над поверхностью Земли, озоновый слой защищает все живое от солнечной радиации, служит своеобразным экраном, который очень хорошо поглощает вредные для живых организмов ультрафиолетовые лучи..
И последний слой атмосферы – безвоздушное пространство. Здесь начинается космос.
Верхняя твердая оболочка Земли, включающая в себя земную кору и часть верхней мантии, называется литосферой. (в переводе с греческого «литое» означает камень). Эта оболочка состоит из огромных, плотно прилегающих друг к другу блоков – литосферных плит. Толщина литосферы составляет от 5 до 100 км под океанами и от 25 до 200 км под областями суши.
Прерывистая водная оболочка Земли (в переводе с греческого «гидро» означает вода)называется гидросфера . Гидросфера состоит из океанов, морей, рек, озер, болот, водохранилищ, ледников, подземных вод.
Особую оболочку Земли представляет собой биосфера – сфера жизни (в переводе с греческого «биос» означает жизнь). Биосфера приурочена к внешним оболочкам: атмосфере, гидросфере и литосфере – к тем ее областям, в которых есть жизнь. Иначе можно сказать, что биосфера – это оболочка нашей планеты, заселенная живыми организмами.
В местах с наиболее благоприятными условиями существования отмечается наибольший расцвет жизни. В верхнем слое атмосферы и в глубине океанов численность живых организмов падает.