Основу учения В.И. Вернадского о биосфере составили следующие положения:
• биосфера не просто одна из оболочек Земли, это организованная оболочка;
• быть живым — значит быть организованным (согласно роли и функций живых организмов в природе их разделяют на продуцентов, консументов, редуцентов);
• главной формой деятельности живых организмов в биосфере является их биогеохимическая работа, которая проявляется в форме незамкнутых и необратимых потоков энергии и веществ между основными компонентами биосферной целостности;
• такие потоки энергии и веществ Вернадский называл биогеохимическими циклами, поскольку к процессам круговорота приобщаются все новые и новые организмы;
• биогеохимическая цикличность является сутью организованности и эволюции биосферы.