Хотя синонимы обозначают одно и то же понятие, они, как правило, отличаются друг от друга некоторыми оттенками смысла, благодаря чему русский язык является одним из наиболее богатых и выразительных языков мира. Так, «красивый» и «прекрасный» — синонимы и даже однокоренные слова, однако первое из них – довольно холодная констатация факта, а второе несет оттенок восхищения.
Связь между этими двумя словами, а также между другими синонимами одного и того же слова, называют синонимической связью.