В составе Британской империи Индия представляла собой целостную территорию, которой правил вице-король. Население ее было многоэтническим и к тому же разных виросповидувань. Крупнейшими религиозными группами были индуисты и мусульмане. Не было и административного единства. Полуостров Индостан был разделен на провинции, округа, княжества. Все это мешало сплочению населения.
Лидеры двух основных общин - индуистский Национальный конгресс и Мусульманская лига сначала вместе выступали против колониальной зависимости, благодаря чему Индия получила статус доминиона.
Тем временем выяснилось, что Мусульманская лига стремится не только независимости, но и образования отдельного мусульманского государства, в котором бы мусульмане имели надежные гарантии своего развития. В этом они нашли поддержку со стороны метрополии.
Между двумя религиозными группами и их лидерами не было взаимопонимания. Когда Мусульманская лига согласилась принять участие во Временном правительстве, идею которого выдвинули англичане, то на это не пошел Национальный конгресс. И наоборот, когда по инициативе Национального конгресса были созвано Учредительное собрание, то Мусульманская лига бойкотировала выборы в них. Между индуистами и мусульманами время от времени вспыхивали стычки, прекратить которые, по мнению политиков в Англии и в самой Индии, можно было только территориально разъединив враждующие стороны.
В августе 1947 г. Индия была разделена на 2 государства - Индийский Союз и Пакистан. Индийский Союз охватывал крупную часть полуострова. В Пакистан отошли провинции на запад и восток от Индии, которые этим стали территориально разобщенными.
Образование 2-х государств не прекратило трагедии Индостана. Начался обмен населением м/у 2-мя государствами. Переселение сопровождалось массовыми убийствами как с одной, так и с другого конца. Во взаимной резне погибло около 100 тысяч осиб.Розвиток Республики Индия. I-е шаги собственного существования Республика Индия начала по аграрной реформы. У помещиков было изъято ту часть их земель, которую они сдавали в аренду (приблизительно 60 процентов владений). Эту землю было передано самим арендаторам. Из новых хозяйств за предоставленную землю государство получало налоги и из таких средств рассчитывалась с помещиками. В стране возник новый класс мелких крестьян-землевладельцев.
Джавахарлал Неру, который возглавлял правительство, располагался под существенным влиянием общественных идей. Он добивался расширения государственного сектора в промышленности, планового развития экономики. Государственный сектор создавался в тех отраслях, которые требовали больших вложений, которые были не в состоянии сделать некоторые частные собственники (в цветной и черной металлургии, нефтепереработке, машиностроении, химической промышленности, энергетике). Одновременно не оказывалось препятствий развития частного предпринимательства.