К гельминтам, или паразитическим червям, относят такие организмы, которые приспособились жить внутри млекопитающих и других существ, в том числе и в человеке, нанося своей жизнедеятельностью серьезный вред здоровью и даже жизни хозяина. Каждый паразитический червь способен сменять за жизненный цикл нескольких хозяев. Это необходимо для сохранения численности и выживания яиц, то есть будущего потомства.