Началом Реформации принято считать выступление Мартина Лютера (31 октября 1517 года). По легенде он прибил к дверям виттенбергской церкви "95 тезисов". Лютер выступал против продажи индульгенций и власти Папы над отпущением грехов. В пропроведуемом им учении он провозглашал, что церковь и духовенство не являются посредниками между человеком и Богом. Также Лютер опровергал авторитет Священного Писания. Лютеране признавали только два таинства: крещение и причастие.